I en bullish presentasjon til finansanalytikere i dag lovet Steve Ballmer Windows 7-PCer som ville "reversere den konvensjonelle visdom som Apple har den kuleste maskinvaren".

Han beskrev også Apples innvirkning på Microsofts salg i år som en avrundingsfeil, og sa det; "Apples andel globalt koster oss ingenting."

"Forhåpentligvis vil vi dele tilbake fra Apple," sa Ballmer, "men de selger bare rundt 10 millioner datamaskiner globalt, så det er en begrenset mulighet."

Ta en bit av Apple

Ballmer sa at undersøkelsesdata viste at Microsoft-annonser som angrep Apples priser arbeidet, hevdet at tre ganger så mange 18-24-åringer tror nå at Microsoft representerer bedre verdi enn Apple - en omvendt situasjon før reklamene kjørte.

"Vi tror ikke på å komme på markedet som Apple - høy margin, høy kvalitet, høy pris. Vi tror på høyt volum og lav pris," sa Ballmer til Microsoft Financial Analyst Meeting. "Investorer presser oss til å bruke mer penger på denne markedsføringen."

Ballmer lanserte også de nyeste dataene på Windows 7: 8 millioner eksemplarer av utgivelseskandidaten er lastet ned; halvparten av IT-ledere planlegger å oppgradere til Windows 7 'så snart den er tilgjengelig'; og 80 prosent har til hensikt å bevege seg innen 30 måneder.

Microsoft-sjefen avslørte en endring i prisstrategien for Windows 7 i utviklingsland: "Vi gjorde et program for å kutte prisen på Windows i fremvoksende markeder. Teorien var at lavere priser ville føre til høyere vedleggspriser og høyere inntekter. feil, så for Windows 7 vil vi justere disse prisene nordover. "

Han hadde også noen få ord å si om open source-rivaler, og noterte at: "Det er vanskelig å bygge økosystemets momentum med et kaotisk operativsystem som Linux", og skryter over forventede forsinkelser på Android-baserte netbooks.