Det har vært en dårlig måned for OEMer (Original Equipment Manufacturers), firmaene som faktisk lager de fleste av våre gadgets. Apple har ignorert dem i mange år, selvfølgelig, men denne måneden bestemte Microsoft og Google seg for å holde støvelen i seg også.

For Google og Microsoft har modellen alltid vært enkel: de lager programvaren, og OEMene gjør maskinvaren. Det har alltid vært unntak - Xbox og Zune, Googles bruk av Nexus-merkevaren som en mal for OEMer å følge - men noe føles annerledes om Microsoft Surface og Nexus 7.

  • Hender på: Google Nexus 7 anmeldelse
  • Hender på: Microsoft Surface Tablet Review

Som Obi-Wan Kenobi sa i Star Wars, "det er ingen måne".

Dette er ikke referanseenheter.

De er advarsler.

Overflatespenninger

Ta Surface, Microsofts inntreden i tablettverdenen. Microsoft lager ikke PCer, men nå gjør det - men det er ingen grunn til bekymring, fordi Surface er en tidsbegrenset avtale, et nisjeprodukt som bare blir solgt i Microsoft Stores og via Microsofts nettsted.

Det er der for å vise OEMs hvordan de skal gjøre det, og hvis de stiger til utfordringen, vil Microsoft komme seg ut av nettbrettet igjen.

Og hvis de ikke stiger til utfordringen?

Google har svaret på det.

Ved å få Asus til å lage millioner av eksepsjonelt billige Nexuses, sier Google ikke "Hei, gutter! Gjør disse!" til de andre OEMene.

Det kaster et tablettfest, og de andre OEMene er ikke invitert.

Microsoft er ikke der ennå, men det tenker på det.

Overflaten er ikke bare den første virkelig spennende Windows 8-tabletten; Det er også en forbløffende, offentlig bollocking til OEM-ene og en eksplisitt trussel mot deres forsyningsvilkår. "Dette er det som må gjøres," sier Microsoft. "Skal du gjøre det, eller vil du at de voksne skal ta over?"

Ingenting er sagt åpenbart, men meldingen kunne ikke være klarere om Steve Ballmer eller Sergey Brin kopierte sine backsides og sendte den til OEMs CEOs: Microsoft og Google forteller OEM-ene at produktene deres bare ikke er gode nok.