Et nylig publisert patent innlevert av Apple tilbake i februar 2010 ser ut til å dekke ny teknologi som gjør at selskapet kan oppdage og omgå "jailbroken" iPhones.

Apples patent har tittelen "Systemer og metoder for å identifisere uautoriserte brukere av en elektronisk enhet", og vil bidra til å beskytte selskapet mot jailbreakers og andre hack til iPhone.

Jailbreaking iPhones ble nylig ansett å være helt lovlig, ifølge US Library of Congress.

Identifisere jailbreakers

Apples patentsøknad beskriver identifisering av "hacking, jailbreaking, unlocking, eller fjerning av et SIM-kort" slik at selskapet kan gripe seg mot brukeren.

Apple presenterer patentet som et trekk for å beskytte registrerte iPhone-brukere fra tyver og uautoriserte brukere av mobilen deres.

"Tilgang til sensitiv informasjon som kredittkortinformasjon, personnummer, bankinformasjon, hjemmeadresser eller annen delikat informasjon kan være forbudt," merker søknaden.

"I noen utførelser kan den sensitive informasjonen slettes fra den elektroniske enheten. For eksempel kan den sensitive informasjonen slettes umiddelbart etter at en uautorisert bruker er oppdaget."

En ekstern "drepebryter"?

Imidlertid peker bekymrede jailbreakers mot den følgende delen av patentansøkningen, som sier:

"En aktivitet som kan oppdage en uautorisert bruker kan være en hvilken som helst handling som kan indikere at den elektroniske enheten blir manipulert ved å være hacket, jailbroken eller ulåst.

"Jailbreaking" av en elektronisk enhet kan generelt referere til manipulering med enheten slik at en bruker får tilgang til digitale ressurser som normalt er skjult og beskyttet fra brukere.

"Låse opp" av en mobiltelefon kan generelt referere til å fjerne en begrensning som låser en mobiltelefon, slik at den bare kan brukes i bestemte land eller med bestemte nettverksleverandører.

"I noen utførelser kan en uautorisert bruker detekteres dersom det er bestemt at den elektroniske enheten blir jailbroken eller ulåst."

Litt mer bekymringsfullt, kan Apples planlagte svar på identifisering av en jailbroken iPhone inneholde ekstern aktivering av iPhone-kameraet, med et geotagget bilde lastet opp til en server.

Eller det kan overføre data fra telefonen til en server og tørke den fra iPhone - hva noen refererer til som en "kill switch" - en bekymringsfull orwellsk metode for et selskap som ønsker å kontrollere hvordan kundene bruker produktene, bør det slå ut til å bli implementert.

Via Venturebeat og The Register