Så mye for Apples store ryktede, skybaserte musikktjeneste: Amazon er slått på slag med Cloud Drive, Cloud Player for Web og Cloud Player for Android.

Apples egen iTunes-skygtjeneste forventes senere i år. Vi vet at Google for tiden bruker Google Music internt, så en utgave av dette må være overhengende. Spotify har vært streaming musikk for alltid. Og Microsoft ...

Hvor i helvete er Microsoft?

Jeg begynner å tro at Microsoft har gitt opp hjemmeunderholdning, Xbox-spill til side. Microsoft har allerede en digital skap i form av Windows Live SkyDrive - 25 GB plass til bilder, videoer og dokumenter gratis - men ingen synes å ha tenkt "hei! Dette ville være ess for musikk!"

La oss innse det, alt som Amazonas virkelig tilbyr her er litt ledig lagring og en mediespiller. Microsoft kan bash det ut i en te pause.

Det ser ut til å være litt av et problem med visjonen. Kanskje trenger Microsoft noen som kan fortelle hvilken vei som blåser, som chapen som snakket om Blu-ray i 2005: "Forstå at dette er det siste fysiske formatet det noen gang vil være," sa han. "Alt kommer til å bli streamet direkte eller på en harddisk."

Navnet hans?

Bill Gates.

Fremover i skyene

Bill Gates hadde rett, selvfølgelig. Etter hvert som nettverkene blir raskere og våre mobile enheter smartere, vil ideen om å fylle hele vår underholdningssamling til en enkelt enhet virke stadig dumere. Våre enheter fungerer som Windows, slik at vi kan se og streame våre ting hvor som helst.

Streaming musikk begynner å se forferdelig ut som ebook-markedet. Det er ikke vanskelig å forestille seg at Amazon og Apple kjemper for første plass, med Google baklengs bak og et par nisjespillere som kjemper over bordskrap. En av disse nisjespillerne vil trolig være Microsoft, hvis Zune Pass knapt setter Xboxen i gang. en annen vil nok være Spotify, som fortsatt ikke har lansert i USA.

Spotifers problem ser ut til å være plateselskapene: mens Sony og EMI er ombord, er de andre store spillerne ikke. Google sannsynligvis står overfor lignende problemer, og jeg mistenker årsaken til at Microsofts Zune Pass er så kostbar - rundt $ 15 per måned for streaming - er fordi det prøver å holde plateselskapene lykkelige.

Det gjør Amazonas tjeneste veldig interessant, fordi det ikke har etikettens støtte: WSJ sier at Sony for en er "skuffet" at Amazon har lansert en "ulisensiert" tjeneste. Amazon sier at den ikke trenger en lisens, fordi en digital skap ikke er forskjellig fra en ekstern harddisk.

Det er et interessant argument som for tiden blir debattert av advokater: MP3.coms Michael Robertson brukte det til å rettferdiggjøre sin MP3tunes digitale skapertjeneste, som for tiden blir trukket gjennom de amerikanske domstolene av EMI.

Det er interessant å se at Amazon tar en identisk tilnærming - og det er også interessant å se at en av Robertsons viktige tilhenger er Google. Det vi ser her er en krig på to fronter: Vi har tech firmaer som kjemper med plateselskaper for å finne ut hvordan fremtidens musikk vil bli levert og hvem betaler det, og vi har tech firmaer som kjemper hverandre for å være iTunes av streaming musikk.

Og med mindre noe stort skjer snart, har vi Microsoft innvilget et annet marked til Amazon og Apple.