Å finne det riktige VPN virker lett, i hvert fall i teorien. Bla gjennom noen leverandør nettsteder, sammenlign nøkkel detaljer som antall steder og prisen, og du kan bli registrert innen få minutter.

Men vær forsiktig: Noen leverandører vil strekke sannheten til brytepunkt i de påstandene de vil gjøre om deres tjeneste. Det du ser ut til å bli lovet på nettstedet, samsvarer ikke alltid med det du faktisk får.

Les mer: Host Europe

Ikke la dette stoppe å handle for VPN-er - det er mange gode tjenester rundt. Men det er viktig å forstå hva som skjer når det gjelder salgsspring i noen tilfeller. For å hjelpe deg har vi listet opp syv spesielt lurefulle triks du kan se etter, og hvordan du kan unngå dem. Lykke til, og vær forsiktig der ute.

  • Vi har også en veiledning om hvordan du gjenkjenner en dårlig VPN

1. Utdaterte serverlister

En VPNs lokaliseringsliste er et av sine nøkkelsalgspunkter, og bedrifter vet at jo høyere antall servere, steder og land de kan tilby, jo mer interesse de kommer til å tiltrekke seg.

Dessverre kan du ikke alltid tro på hva du leser. Summene du ser på nettstedet kan være utdatert, og vil ikke alltid gjenspeile det du får i klienten. Noen ganger kan dette fungere til fordel for deg (kanskje et firma har nylig lagt til flere servere), men noen ganger kan et VPN ikke lenger støtte noen få steder, men "glem" at de fremdeles er oppført på nettstedet.

En jevnere sneakier, men mindre vanlig lure, er å tilby servere som støtter så få protokoller at de bare fungerer med bestemte enheter. Det kan hende du finner ut at selv om du har blitt lovet en australsk server, er den for eksempel ikke tilgjengelig på skrivebord.

Det er vanskelig å oppdage dette trikset på forhånd, men du kan i det minste sjekke en tjeneste for konsistensen. Se på alle server-, plasserings- og landtotaler på forsiden av nettstedet, og sammenlign dem med andre steder på nettstedet (en serverstatusside, et sammenligningstabell for planer, en side med funksjoner, kanskje butiksidene for en hvilken som helst iOS og Android lapper). Eventuelle forskjeller i tall du ser kan skyldes sloppiness mer enn ondskap, men det er fortsatt verdt å merke seg.

Hvis du registrerer deg for en prøve i alle fall, må du ikke anta at lokaliseringslisten på nettstedet samsvarer med hva du får i virkeligheten. Ta deg tid til å bla gjennom serverlisten og bekreft at tjenesten tilbyr alt det har lovet.

2. Misvisende "ingen logging" krav

Personvern er en stor bekymring for mange VPN-brukere, så det er ingen overraskelse at tilbydere forsøker å berolige dem med dekningene "ingen logging" krav.

Et VPN-firma kan love at det ikke finnes noen logger av noe slag, noen gang på hjemmesiden. Noen ganger ser du flere påstander om at selskapet ikke logger på nettstedene du besøker, og at det ikke kan se noe du gjør online. Kjernen til dette kan vel være sant, men ofte blir du ikke fortalt hele historien.

Mange tjenester holder øktlogger som kan registrere tidene du kobler til, kanskje båndbredden som brukes, den innkommende IP-adressen, enhetens detaljer eller den utgående IP-adressen. Det kan føre til en sti som gjør at noen av dine internetthandlinger kan kobles tilbake til deg, i det minste teoretisk (noen vil trenge å få lovlig rett til å undersøke loggene først).

Noen tilbydere innrømmer at de kan bruke disse loggene eller andre teknikker for å identifisere noen som misbruker tjenesten, hvis de har mottatt klager.

Denne typen trickery er så utbredt at vi vil anbefale at du ignorerer alle krav på forside uten logging helt. Den beste tilnærmingen er å begynne med å anta at hver VPN beholder (eller kan beholde) noen form for logger, med mindre de kan komme opp med et veldig overbevisende tilfelle som viser noe annet. Og hvis logging er høyt på listen over bekymringer, les tjenestenes personvernpolitikk i detalj for å prøve å forstå hva som virkelig skjer.

  • Sjekk ut de beste gratis VPN-tjenestene i 2018

3. Dubious app store anmeldelser

VPN-apper har ofte svært liten informasjon om deres evner, så du vil sikkert sjekke ut rangeringer og anmeldelser fra andre brukere. Men vær forsiktig: VPN-leverandører vet hvor viktig disse kan være, og de mindre ærlige vil bruke en rekke triks for å øke sine score.

Vi har for eksempel sett tjenester som lover fordeler som ekstra båndbredde til brukere som gir appen en femstjerners vurdering.

Andre gratis programmer er litt mindre tydelige, men prøver fortsatt å styre deg i samme retning. Et nylig eksempel spurte oss om vi ønsker å fjerne en servicegrense, og da vi tappet "Ja", bedt oss om en vurdering. Det er ikke obligatorisk, og du trenger ikke å gi appen en toppscore, men mange brukere vil, og det er nok å skje tallene.

Vårt beste råd er at du ikke bør legge stor vekt på høye appscorer. Hvis du er nysgjerrig, ta det litt tid å bla gjennom tidligere vurderinger. Hvis en app tigger eller tilbyr incitamenter til gode anmeldelser, vil noen få det nok nevne det.

4. Ikke så spesielle tilbud

Gå av med de fleste VPN-prisssider, og du vil finne mange "spesialtilbud" som vanligvis ikke er spesielle i det hele tatt. For alle "50% av" sprutene, handler flashen eller "strengt begrensede" tilbudene - som noen ganger krever at du registrerer deg innen få minutter for å få spesialprisen - mange VPN-leverandørens prissettingsordninger endres ikke mye.

Hvis du lurer på om avtalen virkelig vil utløpe i kveld, skriv inn VPN-nettadressen til archive.org og sjekk hva prisene var som for noen måneder siden. Tilbudet kan ikke være så begrenset som leverandøren utgir seg.

Selv når et tilsynelatende prute vises, stopp et øyeblikk og tenk på det. VPN tilbyr noen ganger livstidsabonnementer til fantastiske priser, som vi har sett så lavt som $ 40 (£ 30) eller så, men dette er ikke en bærekraftig forretningsmodell. Med mindre det er et genuint korttidsbud fra en kjent, stornavnetleverandør, vil vi behandle disse tilbudene som en advarsel mer enn en mulighet. Den levetiden lisensen vil ikke hjelpe deg mye hvis leverandøren går buste en måned eller to senere.

5. Feil informasjon om serverstatus

Hver god VPN skal vise en liste over servere, men noen selskaper går litt lenger, også med noen form for serverbelastning eller helseindikator. Disse tallene ser nesten alltid ut til å vise svært lave belastningsfigurer, så antagelig håper disse organisasjonene du vil bli imponert over all tilsynelatende ledig kapasitet.

På forsiden ser dette ut som en god ide, men vi er usikre på hvordan meningsfylte tallene egentlig er. Hva måler de faktisk? Hvordan beregnes de? Hvor oppdaterte er de? Ingen ser ut til å forklare.

Og selv om vi ikke sier alt, eller selv om de fleste av sidene er misvisende, har vi kommet over noen som har forsøkt å lure brukere. En var en enkel statisk HTML-side som viste de samme lave tallene hele tiden, når du besøkte. En litt smartere side syntes å bruke tilfeldige verdier, men som vanlig var de alle beroligende lave.

Hvis du kommer over en av disse sidene, prøv å tvinge en oppdatering og se for å se hva som, hvis noe, endres. Gå gjennom siden om dagen for å se om belastningen øker i toppetider, som du forventer. Legg også inn nettadressen til websiden på archive.org og sammenlign igjen verdiene.

Uansett hva dette forteller deg, se etter en forklaring på hva disse last- eller bruksstallene faktisk betyr. Hvis det ikke er en, ignorere dem - de er bare markedsføring.

6. Useless refusjon

Mange VPN-er kan ikke tillate deg å prøve før du kjøper, og i stedet be deg om å betale på forhånd, men lover en tilbakebetaling hvis du er ulykkelig.

Av og til vil en tjeneste forsøke å gjøre denne lyden bedre ved å utvide tilbakebetaling over en lengre periode. Rundt syv dager er normalt, men vi har sett at noen tilbydere tilbyr 14 dager, eller til og med 30.

Selv om dette virker fornuftig, er det noen ganger lune fangster som kan gjøre det vanskelig, eller umulig, å få pengene tilbake.

Det verste vil stille strenge grenser for bruken av tjenesten. De kan si at du bare kvalifiserer for tilbakebetaling hvis du har brukt mindre enn en liten mengde båndbredde (noen ganger bare noen få hundre megabyte), eller har koblet til bare et lite antall ganger. Vi har brukt opp hele tilbakebetalingstillatelsen for enkelte VPN-er med noen få minutter med testing.

Andre tjenester sier at du bare kan be om pengene dine hvis tjenesten ikke har møtt "rimelige forventninger". Selvfølgelig får selskapet å avgjøre hva som er rimelig, og med mindre VPN var en total katastrofe (det vil si at du aldri har blitt tilkoblet en gang), er det en sjanse at firmaet kan nekte din forespørsel.

For å unngå dette, sjekk liten utskrift før du registrerer deg. Noen ganger er det en tilbakebetalingspolitikklänk, og ellers blir noen detaljer ofte nevnt i vilkårene for bruk eller i vanlige spørsmål. Begrensninger i liten utskrift vil ikke alltid ha betydning - en grense på 2 GB båndbredde gir deg god tid til testing - men generelt, jo færre tilbakebetalingskrav er på plass, jo bedre.

7. Stolt liten utskrift

Komme opp med en anstendig VPN personvernpolicy tar tid, erfaring og mye forsiktig tanke. Derfor vil mindre ærlige VPNer noen ganger bare kopiere og lime inn liten utskrift fra en mal, eller kanskje stjele andres tekst helt og bare kopiere og erstatte bedriftsnavnene.

For å finne ut mer, bla gjennom retningslinjene og se etter en linje som virker spesifikk for virksomheten. Her er et godt eksempel som beskriver en fin detalj av hvordan VPN fungerer: "tilordner en unik identifikator til hver bruker av tjenesten, men knytter ikke disse unike identifikatorene til personopplysningene til brukerne."

Bruk nå Google til å søke etter en del av dette som ikke inkluderer bedriftsnavnet, som "ikke knytte disse unike identifikatorene til personopplysningene til brukerne", og se etter noen treff.

Vi finner jevnlig tekstvisninger på flere VPN-sider, og noen ganger er det uskyldige forklaringer. Hver VPN kan bli drevet av (eller videresalg) den samme tjenesten, kanskje. Eller kanskje skrev den nåværende siden den opprinnelige politikken, og alle andre kopierte den.

Men hvis du ser på noe helt nytt app du aldri har hørt om før, og det har kopi-og-lakkert liten utskrift fra et av de store VPN-selskapene, så vær forsiktig. Det antyder for oss at organisasjonen skaper et nettsted for å gi deg det du vil se, i stedet for å fortelle deg sannheten, og det gir oss et stort spørsmål: hva annet på VPNs nettsted kan være falsk?