Den teknologiske pokalypsen

Det er best å ikke legge for mye lager i dommedagsteorier. Det er sannsynligvis tusenvis av freakfenomener som på et hvilket som helst sekund kunne bokstavelig talt tørke menneskeheten utenfor planetens ansikt.

Når det er sagt, en liten utdannelse om hvordan verden kan komme til en slutt, blandet inn med litt svart humor, kan selvfølgelig faktisk forhindre at den uheldige fremtiden kommer fra å bli til en fornyelse. Eller, du vet, videre en selvoppfyllende profeti. (Det må være plottet til noen film, ikke sant?)

Selv om det er hundrevis (om ikke tusenvis) måter at det hele kan gå ned, la vi holde diskusjonen fokusert på bare de mest sannsynlige teknologidrevne årsakene. Hvis det ikke kan være emnet for en Michael Bay - eller, ahem, J.J. Abrams - film, du finner den ikke her.

Forrige Side 1 av 8 Neste Forrige Side 1 av 8 Neste

Skynet (eller overtakelse av AI roboter)

Vi har alle spilt om salgsautomatrevolusjonen eller hvordan japanske roboter hemmelighet planlegger en kupé-d'etat, men dette er noe regjeringen, og noen av de smarteste menneskene på planeten, som Elon Musk og Stephen Hawking, tar seriøst . (Tror ikke på meg? Sjekk ut Future of Life Institutes åpne brev til autonome våpen.)

Nå er vi fortsatt noen år unna datamaskiner som lærer hverandre å drepe mennesker - jeg kan ikke engang få Siri til å gi meg retninger til nærmeste McDonald's - men det er mange bedrifter og enkeltpersoner som har tatt kunstig intelligens ett skritt nærmere fri tanke.

Hvor mye tid er igjen på klokken? Ved mine ekspertberegninger (les: et raskt Google-søk) ser det ut til at vi har minst fem år før roboter er noen reell trussel mot menneskeheten.

Forrige Side 2 av 8 Neste Forrige Side 2 av 8 Neste

Grå Goo

Her er saken: Hvis store roboter ikke ender opp med å drepe oss, vil de små. Grey Goo er et apokalypscenario som innebærer selvrepliserende nanobotter som sverger ut solen, hovedsakelig dekker planets overflate i mikroskopiske maskiner som ikke har noe mål enn å bygge mer av seg selv.

For at dette skal skje, må forskerne virkelig trenge å dike ethvert etisk kodeks. Noen virkelig smarte, elektriske biomedisinske maskiningeniør supergeni måtte ikke bare lage en av disse små gutta og lære det å lage kopier av seg selv, men det ville være nødvendig å finne ut hvordan man får det til å kopiere uten trenger også ekstra ressurser. Det er en ganske høy rekkefølge, selv for noen som har minst tre doktorgrader.

Hvor mye tid er igjen på klokken? Inntil vi begynner å se selskaper regelmessig å bruke nanoteknologi for å løse hverdagsproblemer, kommer jeg ikke til å miste søvn over Gray Goo.

Forrige Side 3 av 8 Neste Forrige Side 3 av 8 Neste

Kjernereaksjoner

OK, OK, jeg kjenner kjernereaksjoner, som det som finnes i våpen og kraftverk, er ikke vårt nummer ett tema her på techradar, men det gjør det ikke mindre enn en potensielt farlig teknologi. Som et form for ren kraft, er jeg alt for å samle uran og utføre ol 'en-to fisjonsprosessen på den for en bærekraftig fremtid.

Men som et våpen, er jeg ikke helt nede med hele "masseutvidelsen av kinetisk energi" ting. De potensielle spillavslutningsscenariene her er enten noen hacker lanseringen av flere amerikanske kjernefysiske missiler eller en alvorlig frittstående verdensleder trekker utløseren på andre verdenskrig III.

Hvor mye tid er igjen på klokken? Det er heller ikke sannsynlig å være ærlig. Men for å være sikker skal du nok gi din nabo en klem og slutte å hate på folk fra land du aldri har vært til.

Forrige Side 4 av 8 Neste Forrige Side 4 av 8 Neste

Partikkel akselerasjon gått galt

Du er sikkert godt klar over hva Large Hadron Collider (LHC) er på dette punktet. Men, akkurat som en oppfriskning, sender denne superdrevne partikkelakseleratoren basert i Sveits strømmer av protoner og ioner mot hverandre ved nesten lysets hastighet og registrerer resultatene.

Mens LHC ganske enkelt ikke kan produsere Interstellar-esque svart hull, er det noen få omfattende teorier klumpet sammen, kalt "Fysikk utover standardmodellen." Kort sagt går maskinen inn i ukjent territorium som kan omdefinere fysikk helt.

Nå har vi fått mye ny kunnskap fra LHC, men det er fortsatt en god del eksperimenter som foregår i verden av mørk materie og mørk energi. (Ikke at vi vet hva en av dem er akkurat.) Det er ganske lite sannsynlig at verdens beste forskere og ingeniører vil gå inn i en katastrofal kollisjon, men en feil sving og vi kunne finne oss selv på kanten av en hendelseshorisont.

Hvor mye tid er igjen på klokken? Noen få sekunder? Jeg vet ikke, mann. Tatt i betraktning denne tingen går 24/7 i dobbelt styrke enn det gjorde for to år siden, kan vi være minutter fra å bli sugd inn i et ormhull.

Forrige Side 5 av 8 Neste Forrige Side 5 av 8 Neste

Singulariteten

Et annet apokalypscenario innen kunstig intelligens, "Singularity" handler ikke om roboter som ødelegger menneskeheten så mye som det handler om roboter som hjelper mennesker til å utvikle seg til noe ... mer. Eksperter i feltet inkluderer Ray Kurzweil, forfatter av Fantastic Voyage: Lev lang lenge nok til å leve evig og hvordan lage et sinn, og forskere Stuart Armstrong og Kaj Sotala.

Den grunnleggende premissen starter med enkle forstørrelser, cybernetiske forbedringer som gjør oss litt raskere eller litt smartere. Den ender med fullstendig integrasjon av all menneskelig kunnskap til en datamaskin som i sin uendelige visdom og udødelige skall inneholder alle - Neuromancer stil.

Hvor mye tid er igjen på klokken? Ifølge Armstrong, "Det er ikke fullt formalisert, men mitt nåværende 80% estimat er noe som fem til 100 år." Så, du vil enten leve lenge nok til å se det, eller du vil etterlate barn som vil. Moro.

Forrige Side 6 av 8 Neste Forrige Side 6 av 8 Neste

Mass infertilitet

Dusinvis av filmer har broached temaet masse infertilitet. Og mens det er lett å le dem av med den globale befolkningen som stiger år etter år, må vi kanskje gi dem ærlig oppmerksomhet i de kommende årene.

Så, hvorfor stenger vi manglende evne til å vokse på den nye bærbare datamaskinen? Forskning tyder på at elektronikk så nær vår familiebedrift - f.eks. bærer en mobiltelefon i lommen eller hviler en dårlig ventilert laptop på fanget ditt - kan redusere vår evne til å lage ... ahem, genetisk materiale.

Hvor mye tid er igjen på klokken? Teoretisk sett, hvis du bare vokser en gang, har vi - ifølge matematikk - 32 andre generasjoner i scenariet der to personer bare kan tenke opp til maksimalt ett barn. (Men, la oss være ekte, folk ville finne en måte å vokse mer på.)

Forrige Side 7 av 8 Neste Forrige Side 7 av 8 Neste

Supervirus

Ved krysset mellom super-drevet teknologi og avansert biomedisinsk undersøkelse er superviruset, en genetisk konstruert monstrosity som kan slippe inn i blodstrømmene våre og tørke oss ut om noen dager.

Spill, filmer, TV og bøker har dekket denne ideen på ni måter til tirsdag, men det er sannsynligvis fordi ideen om noen som produserer et supervirus skremmer bejeezus ut av oss. Kanskje det ikke er en enmansjobb. Kanskje et helt militær går inn på det. Jeg antar at vi ikke vet hvordan dette kan skje før det er for sent.

Hvor mye tid er igjen på klokken? Kanskje det allerede skjer, og vi vet det ennå ikke. Tørk bedre på tastaturet ditt og steriliser telefonskjermen din for å være trygg. (Protip: dette er en god ide selv om du ikke lever i frykt for apokalypsen.)

Klart er vi bare joshin, folk. Dette stykket er ikke på noen måte å bli brukt som kilde til 100% vitenskapelig forsvarlig bevis på en forestående apokalypse. Kanskje 95%? OK, mer som 5%.

Forrige Side 8 av 8 Neste Forrige Side 8 av 8 Neste
aksjer