De første historiene om Wolfram Alpha foreslo at det var den ultimate søkemotoren, et Google-drapende intelligent system som ville revolusjonere måten vi bruker på nettet.

Det kunne selvfølgelig ikke leve opp til sprøytenarkomanen, og de samme menneskene som skrev de første overskriftene, står opp for å si at det er en enorm feil, et sløsing med tid som ikke er til nytte for allmennheten i det hele tatt.

Virkeligheten? Verken sett med historier er sanne. Wolfram Alpha er ikke i ferd med å erstatte Google, men det er heller ikke bortkastet tid.

Alle kan få noe ut av det nye systemet hvis de følger noen grunnleggende regler. Her er Wolfram Alpha-tipsene du trenger å vite.

1. Velg et emne

En vellykket Wolfram Alpha-sesjon starter med ditt valg av emne, som er et problem å behandle med forsiktighet.

Du bør unngå vage spørringer som "billig ferie", for eksempel - dette er ikke en vanlig søkemotor, og du vil sjelden oppdage noe nyttig.

Wolfram Alpha er heller ikke sterk på populærkultur, og søker etter skuespillere, sangere, TV-programmer eller band får deg i utgangspunktet grunnleggende informasjon.

Vi vil også unngå å søke etter aktuell informasjon, som gårsdagens sportsresultater, da disse ikke vil gjøre det til databasen i minst noen dager, om ikke i det hele tatt. Og det er et veldig amerikansk sentrisk system uansett, for eksempel hvis du går inn i "fotball", antar Wolfram Alpha at du er interessert i National Football League.

Så hva kan du skrive inn? Wolfram Alpha liker matematikk, så alt som innebærer tall er bra. Spørsmål som "Roma-befolkningen" eller "Været i Los Angeles" vil gi nyttige resultater, eller du kan bare skrive inn et stednavn for mer generell informasjon.

Generelle forskningsforespørsler som "Arbeidsledighet i Europa" eller "Inntektsskatt" returnerer informative rapporter, som viser deg hvordan landene sammenligner med hverandre. Og systemet utmerker seg i matematikk og vitenskap, så inn i beregninger ("synd (pi / 5)"), enheter som skal konverteres ("12 gallons"), elementer ("kobber") eller partikler ("proton") effektiv.

For generelt, popkultur eller aktuelle spørsmål, gå til Google. Hvis du leter etter mer spesifikk informasjon, noe du kan forvente å finne i en Encyclopaedia, så prøv Wolfram Alpha - det er en god sjanse det kan hjelpe.

SAMMENDRING: Wolfram Alpha vet alt om matematikk. Britney? Ikke så mye

2. Hold det enkelt

Wolfram Alpha vil gjøre sitt beste for å finne ut ditt spørsmål, uansett hva du skriver, men du får mye bedre resultater hvis du holder det så enkelt som mulig.

Glem lange spørsmål som "Vil det være mulig for deg å fortelle meg temperaturen i byen Bombay for øyeblikket", for eksempel.

Strip ut fluffen, start med navnet på hva det er du analyserer, og hvilken faktor du vil oppdage, så "Bombay temperatur" er mer sannsynlig å lykkes.

Du kan prøve å legge til ekstra parametere, som "Bombay temperatur neste uke", men det er veldig lite poeng. Wolfram Alpha-værsiden lar deg allerede velge om du vil vise historiske data, været i dag eller en prognose for neste uke - du trenger ikke å skrive inn det i det opprinnelige spørsmålet ditt.

Så start med noe enkelt, bruk deretter noen tilgjengelige alternativer på siden for å komme nærmere informasjonen du trenger.

START ENKEL: Start med en enkel spørring, og utvide den med koblingene og tilgjengelige alternativer

3. Enkle sammenligninger

Wolfram Alpha gjør det uvanlig enkelt å sammenligne gjenstander.

For eksempel, hvis noen spurte deg som var høyere, Nelson's Column eller det skjeve tårnet i Pisa, ville du sannsynligvis måtte slå opp hver enkelt og bla gjennom sider med tekst for å finne ut.

Men her skriver du bare et spørsmål som "Nelsons Column Leaning Tower of Pisa" for å se dem uthevet på et kart, og få et bord med egenskaper, inkludert høyder (tårnet vinner, 180 fot til 171).

Du kan også sammenligne elementer ("kobbersink"), aksjekurser ("MSFT SUN"), dyr ("tiger løve") og mer.

Og noen ganger oppføring av flere elementer gir mer informasjon enn bare en sammenligning. Skriv inn "Bath Wolverhampton Carlisle Glasgow", si, og dette vil bli behandlet som en reise, som viser deg avstanden og flyetiden fra en by til den neste.

ROUTE FINDER: Skriv inn tre eller fire byer for å se sammenligninger og en rute mellom dem