Når pengene er stramme, er det ingen grunn til å betale butikkpriser: kjøp gjennom eBay i stedet.

En rask gjennomgang av varer som tilbys, avslører helt ny RAM som er 20 prosent billigere enn Crucial eller Kingston, perfekt brukbare brukte bærbare datamaskiner fra så lite som 2 kroner og splitter nye Pentium dualcore PC-basenheter på £ 150 per pop.

Selv om noen mennesker er nervøse for å bli dratt av svindlere, har eBay et beskyttelsesnivå som du ikke finner på ditt lokale salg.

Hver gang du kjøper varer fra en eBay selger får du sjansen til å gi dem tilbakemelding, om det er positivt, negativt eller nøytralt.

Som en generell regel, anbefaler vi at du fjerner alle som har en tilbakemelding på under 96 prosent. Pass på at du leser gjennom kommentarene i tilbakemeldingsseksjonen før du kjøper også.

eBay gir selgere rett til å svare på sine kritikere, så ta del i begge sider. Nylig - og kontroversielt - ebay tilbakekalt muligheten for selgere å forlate kjøpere negativ tilbakemelding.

Selskapet sier dette var å stoppe tit-for-tat angrep på kjøpere som hadde forlatt sannferdig, negativ tilbakemelding på selgerprofiler. Med andre ord, eBay er virkelig et kjøpers marked.

Noen selgere har spesiell "Powerseller" status. De er eBays store hitters, troverdige medlemmer som lager salg på minst £ 750 i måneden, har 98 prosent positiv tilbakemelding og skipsvindende gjenstander innen tre virkedager. Dette er folk du kan stole på å levere - så kjøp fra dem med tillit.

  • 12 viktige tips for eBay-kunder

Problemer med eBay-salg

Når ting går galt, gir eBay metoder for offisielt klage. Du kan rapportere kjøpere og selgere som ikke betaler eller sender varer i tide gjennom Oppløsnings senter. Du finner en lenke til dette i Hjelp-menyen.

Den gode nyheten er at hvis du kjøper varer på eBay, har du samme rettigheter som du gjør når du kjøper fra en tradisjonell butikk. Det betyr at hvis noe du kjøper ikke virker når du kommer hjem, er feil størrelse eller modell eller ikke oppfyller den opprinnelige beskrivelsen, har du krav på refusjon. Gjeldende regler betyr at kjøpere også får ekstra beskyttelse på varer kjøpt med PayPal.

Hvis elementer ikke er levert eller er vesentlig annet enn beskrevet, og tvisteløsning ikke fungerer, får du tilbakebetaling. Selgeren kan tilby deg en erstatning i stedet for tilbakebetaling, men det handler om deg om du aksepterer det.

Du trenger heller ikke å ta et kredittnote, selv om selgeren forteller deg at det ikke er deres policy å gi refusjoner. Du har rett til pengene tilbake. Hvis alt går bra, tilbyr eBay flere måter å betale - men selgeren er den som bestemmer hvilke alternativer som skal tilbys.

Online betaling er langt den mest populære metoden; sjekker, postanvisninger og kontanter for kun 21 prosent av transaksjonene på eBay. Du kan sette inn betalinger til en PayPal-konto fra din bank eller betale for varer med kredittkort.

Når det gjelder større gjenstander, som biler og datasystemer, kan du kanskje bruke en escrow-tjeneste. Dette er et mellomliggende betalingssystem som holder på på pengene dine inntil varene er mottatt, og du er fornøyd med dem. eBay støtter bruken av www.escrow.com.