Det er vanskelig å vite hva de skal gjøre når et litterært idol kunngjør deres overhengende dødsfall.

I denne uken, med en typisk dødspann, brøt forfatteren Iain Banks den ødeleggende nyheten at han er "offisielt svært dårlig" og har bare måneder til å leve.

Vi bestemte oss for at listeoppretting er et passende svar.

Iain (M) Banks tradisjonelle og science fiction har gitt oss mye glede gjennom årene - spesielt hans kulturserie - om en anarkistisk, superutviklet, egalitær romfartskultivasjon. Hver gang vi har lest en ny kultur roman, vi sverger vi har følte nye nevrale veier fizzing til eksistens.

Iain Banks i 2009 [Bilde kreditt: Tim Duncan]

I kulturen har mennesker og kunstige intelligenser (AIs) like samfunnsstatus; Kriminalitet, personlig rikdom og sykdom er så langt tidligere som å bli ansett dårlig smak; og alle har klar tilgang til teknologi som ikke kan skelnes fra magi.

I utgangspunktet er kulturmedborgere opplyste og våpenplanerte skandinaver.

Her er ti andre fordeler av kultur:

1. Sex, narkotika og eugenikk

Kulturmenn er så utviklet at eugenikk er de rigeur over arten. Mennesker lever 300 år pluss, kan forandre kjønn etter ønske, og ha sexy biter som er genetisk optimalisert for nytelse. Cor.

De fleste er også født med naturlige "narkotika kjertler" som utskiller ikke-vaneformende stemning og sensoriske endringsstoffer. Disse inkluderer trippy 'Crystal Fuge State' og 'Quicken', som øker mentalprosessene slik at folk kan snakke med AI uten å be dem om å gjenta seg selv.

Og det er ingen hangovers eller comedowns, så ingen er buzz er harshed. Som vi sa, opplyst rom-skandinaver.

2. Slå av smerte

I et samfunn av planet-hoppende poly-centenarians er fysisk skade uunngåelig. Men kultur mennesker er hardy. Sværte lemmer vokser tilbake, bein tykkere og tynn i henhold til gravitasjonsbehov, og autonome prosesser som å puste og blinke kan byttes til bevisst kontroll.

Best av alt, skjønt, er evnen til å slå smerte av etter vilje. Det som stiller spørsmålet: Skulle femti nyanser av Gray selv jobbe i et kultur-scenario?

3. Kroppsmodifisering

Vil du se ut som en Aspidistra? Du kan i Kultur. Fire armer? Ikke et problem. Chewbacca? Vær min gjest. I Statens kunst, ett tegn ser ut som en Yeti. De fleste ser likevel ut som folk, selv om noen velger ellers.

Boken Excession beskriver noen utre forbi, hvor: "som intervensjonens tider hadde ordinert - folk ... hadde likt fugler, fisk, dirigible ballonger, slanger, små skyer av sammenhengende røyk og animerte busker".

4. Starships, krigsskip og droner

Kultur stjerneskip er sentient og planet-sized, og tendens til det lunefull, med navn som Selvfølgelig elsker jeg deg fortsatt og Bare les instruksjonene. Selv krigsskibe kommer i den lykkelig aggressive Killer, Torturer, Psychopath og Gangster klassene. Daww.

Skulle noen menneskelige passasjerer føle seg rar på å polstere rundt et stort rombundet konferansesenter og adressere luften rundt dem, kan skipet snakke med dem via en menneskelig stor drone. Etter min mening har denne drone alltid stemmen til kaptein Birdseye, og det er noe P & O burde kanskje se på.

Få en robot for å brenne deg inn i hjertet av solen. YOLO

5. Gitter energi

Kan et univers telle teknisk som en gadget? Det kan når du er et super-avansert romfartsdemokrati. Alt som kulturen bruker - fra kaffemaskiner til alvorlig skummelt romvåpen - drives av ubegrenset energi fra nettet, et felt som skiller vårt univers fra et speilende antimatteruniversum.

Grid energi er også indirekte bak teknologi som gjør at folk kan gjøre ting som hackedatamaskiner lysår unna.

Vi liker å tro at dette er fordi, uansett hvordan utviklingen av Kultur er, mottar dets borgere fortsatt foreldrenes forespørsler om å "feilsøke min datamaskin mens jeg poper til hagesenteret".

6. Knivrakiler

Kontakt og spesielle omstendigheter er kulturens spion og militære armer. De er under radaren og engasjere seg i den odde dodgy øvelsen, men viktigst, de har alle de kule lekene. En av disse er en knivrakil - som forblir en vanlig redskap til eieren er i fare, hvor det tar til luften og skiver og terninger fienden før de kan reagere.