Du har sikkert sett begrepet "jailbreaking" på dine reiser rundt på nettet, men hva er dette svakt ulovlig lydsignal? Det er faktisk ikke noe å gjøre med å slå ut av fengselet - det handler om å låse opp telefonen for å gjøre det du vil ha med det.

Jailbreaking brukes vanligvis i forbindelse med iPhone, den mest "låste" av mobilene i salg i dag: det lar deg installere apper som ikke er godkjent av Apple, tilpasse grensesnittet på ulike måter, og generelt gjør iOS mer som Android.

Apple vil selvsagt at alle brukerne kjører trygge programmer og stabil programvare - jailbreakers velger å ta litt mer risiko for litt mer kontroll over sine enheter. Begrepet brukes også i forbindelse med ulike andre enheter, fra Kindle ereaders til Android-telefoner.

En historie med jailbreaking

Når det gjelder datavitenskap, innebærer en jailbreak å fjerne begrensninger av noe slag i programvaren på en enhet. Begrepet ble først populært i forhold til iPhone - husk at tidligere versjoner av enheten ikke hadde en appbutikk tilgjengelig, og iOS var mer begrenset for brukere enn det er i dag.

Siden det først oppstod, har begrepet "jailbreaking" blitt brukt til å tilpasse koden på mange andre enheter, fra telefoner til spillkonsoller. Det er ingen fast definisjon, slik at folk noen ganger bruker den til å snakke om å sette tilpasset programvare på mobiler eller fjerne DRM-restriksjoner på filmer.

Det er nært knyttet til begreper som "cracking" (programvare) eller "rooting" (telefoner). Den sistnevnte prosessen er litt som Android-versjonen av et jailbreak, å komme seg rundt beskyttelser som produsentene har installert for å installere alternative mobile OSer som CyanogenMod. Disse vilkårene er noen ganger utbyttbare.

Jailbreaking brukes fremdeles oftest i forbindelse med iPhone: hackere begynte å prøve å låse opp iOS i 2007 og har ikke stoppet siden. I mellomtiden har Apple gjentatte ganger fastsatt jailbreak-utnyttelser med suksessive oppdateringer til sitt mobile OS, og du må vanligvis sette pause i automatiske iOS-oppdateringer for å søke jailbreak.

Med iPhone apps nå gitt mer tilgang til operativsystemet, jailbreaking er mindre populært enn det en gang var, og de fleste vil aldri vurdere å gjøre det. Men hvis du virkelig ønsker å ta ansvar for måten din iPhone ser ut og fungerer på, er det relativt enkelt å gjøre og vil ikke koste deg noe ... selv om det er ulemper.

Resultatene av jailbreaking

Generelt gir jailbreaking mer kontroll over enheten din: Installere dine egne skjermsparere på en Kindle, for eksempel, eller legg til ekstra ikoner til iPhone-startskjermdocken. Du blir "administrator" av enheten din med alle relevante rettigheter, i stedet for Amazon eller Apple eller noen andre.

Så langt iPhone går, kan du installere en app fra Cydia-butikken etter en jailbreak. Retro spillemulatorer er gode eksempler - disse er utestengt av Apple fra sin egen appbutikk (fordi de lar deg spille eldre dataspill uten å kjøpe originale kopier), men fritt tilgjengelig på Cydia.

Du kan justere ulike aspekter av IOS-grensesnittet, erstatte Safari og Meldinger med alternative standardprogrammer, og så videre. På den annen side får du ikke lenger automatiske oppdateringer direkte fra Apple - for hver ny versjon av IOS må du vente på riktig hack fra det jailbreaking samfunnet.

Det er også sikkerhetsrisiko: fordi du har mer kontroll over enheten din, gjør så alle appene som kjører på den. Jailbreaking gjør det også mulig å piratkopiere programvare, slik at programmer og spill kan distribueres gratis, og du legger derfor vekt på utviklerne av alle appene du installerer i stedet for Apple.

De fleste iPhone-sikkerhetsskremmer påvirker bare jailbroken telefoner fordi de ikke har de samme sikkerhetsmåtene på plass som standard iOS. Det er opp til deg om du tror at risikoen er verdt den ekstra fleksibiliteten, men du bør gå inn med øynene dine åpne hvis du tenker på å jailbreaking en enhet.

Hvordan en jailbreak fungerer

Som vi har sagt, en jailbreak i hovedsak 'låser opp' en enhet for å gi det evner utover de tillates av produsenten som gjorde det. Jailbreak kode er vanligvis gitt gratis via fora og nettsteder ved hacking lokalsamfunn som ønsker å fremme ubegrenset bruk av enheten (et raskt websøk vil gi deg noen linker).

For øyeblikket er mye for Apples irritasjon, jailbreaking ikke ulovlig (selv om det i de fleste land lander i et ganske uklar område så langt loven gjelder). Du vil helt sikkert annullere garantien på telefonen din hvis du jailbreak skjønt, så hvis noe går galt, har du i utgangspunktet ikke noe sikkerhetsnett å falle tilbake på.

De fleste jailbreaks kommer med fulle instruksjoner og desktop verktøy for å bruke den nye koden, men noen teknisk kunnskap er vanligvis også nyttig. Som vi allerede har nevnt, stopper nye oppdateringer fra Apple (eller Amazon eller noen) vanligvis jailbreaks fra å fungere, slik at du ofte må deaktivere automatiske oppdateringer underveis.

Etter det er det bare et spørsmål om å bruke hacken for å få tilgang til det laveste nivået på en enhets OS og deretter laste inn ny programvare på toppen. Hvis du skal dykke inn i jailbreakingens verden, vær forberedt på litt prøving og feiling - prosessen er ikke så jevn som å laste ned en ny oppdatering fra Apple.

Ta en grave rundt på nettet, og du kan finne mange gode argumenter for og imot jailbreaking (argumenter som kan variere fra enhet til enhet), og du bør nå forstå litt mer om ins og outs av øvelsen - det er ikke for alle, men det kan være perfekt for deg.

Når det gjelder iPhone, er det det vi forventer fra Apples neste håndsett